一、栖守道德者，寂寞一时；依阿权势者，凄凉万古。达人观物外之物，思身后之身，宁受一时之寂寞，毋取万古之凄凉。
[注释]
道德：指人类所应遵守的法理与规范，据《礼记·曲礼》说：“道德仁义，非礼不成。”
依阿：胸无定见，曲意逢迎，随声附和,阿谀攀附权贵。
达人：指心胸豁达宽广、智慧高超、眼光远大、通达知命的人。
物外之物：泛指物质以外的东西，也就是现实物质生活以外的道德修养和精神世界。
身后之身：指身死后的名誉。
毋：同“勿”，不要。
[译文]
一个坚守道德准则的人，也许会暂时寂寞；而那些阿谀攀附权贵的人，却会遭到永远的孤独。心胸豁达宽广的人，重视物质以外的精神价值，考虑到死后的千古名誉，他们所以宁可坚守道德准则，而忍受暂时的寂寞，也决不会趋炎附势，而遭受万古的凄凉。
二、涉世浅，点染亦浅；历事深，机械亦深。故君子与其练达，不若朴鲁；与其曲谨，不若疏狂。
[注释]
涉世：经历世事。
点染：此处是指一个人沾上不良社会习气，有玷污之意。
机械：原指巧妙器物，此处比喻人的城府。
练达：指阅历多而通晓人情世故。
朴鲁：朴实、粗鲁，此处指憨厚，老实。
曲谨；拘泥小节谨慎求全。
疏狂：放荡不羁，不拘细节。白居易诗： “疏狂属年少。”
[译文]
涉世不深的人，阅历不深，沾染的不良习惯也少；而阅历丰富的人，权谋奸计也很多。所以，一个坚守道德准则的君子，与其精明老练，熟悉人情世故，不妨朴实笃厚；与其谨小慎微曲意迎合，不如坦荡大度，不拘小节。
三、君子之心事，天青日白，不可使人不知；君子之才华，玉韫珠藏，不可使人易知。
[注释]
君子：泛指有才华和道德的人。 《论语·劝学》：“故君子名之必可言也，言之必可行也。”
使人：让人知晓。
玉韫珠藏：泛指珠宝玉石深藏起来。
[译文]
有道德懂修养的君子，其思想行为应该像青天白日一样，没有什么不能让人知道的阴暗行为：而他的才华和能力应该像珠玉一样深藏，从不轻易地向世人炫耀。
四、势利纷华，不近者为洁，近之而不染者为尤洁；智械机巧，不知者为高，知之而不用者为尤高。
[注释]
势利：指权势和利欲，《汉书·张耳陈余传》说：“势利之交，古人羞之。”
纷华：指繁华的景色。《史记·礼书》：“出见纷华盛丽而说，入闻夫子之道而乐，二者心战，未能解决。”张均亦有“江涔相映发，卉木共纷华”的诗句。
智械机巧：运用心计权谋。
不近：不去接近。
不染：不去接近、不受感染。
[译文]
面对世间众多追逐名利的恶行，不去接近权势名利是志向高洁的，然而接近了却不为之所动的人，品格更为高尚；面对权谋诡计，不知道它奸滑手段的人固然是高尚的，而懂得了却不去用这种手段者，则无疑更加高尚可贵。
五、耳中常闻逆耳之言，心中常有拂心之事，才是进德修行的砥石。若言言悦耳，事事快心，便把此生埋在鸩毒中矣。
[注释]
逆耳：刺耳，使人听了不高兴的话。《孔子家语·六本》中有“良药苦口而利二病，忠言逆耳而利于行。”
拂心：不顺心。
砥石：指磨刀石。粗石叫砺，细石叫砥。《淮南子·说山》：“厉利剑者必以柔砥。”
鸩毒：鸩，是一种有毒的鸟，其羽毛有剧毒，泡入酒中可制成毒药，成为古时候所谓的鸩酒。《汉书·景十三王传赞》：“古人以宴安为鸩毒。”
[译文]
耳中能够经常听到一些不中听的话，心中常想到一些不顺心的事，这样才是修身养性提高道行的磨砺方法；如果听到的句句话都是顺耳的，遇到的件件事都顺心，那就等于把自己的一生葬送在毒酒中了。